d'octobre 2024 à décembre 2024
Pye Michael, Babylone de l’Europe (La) (Document 94.493 PYE b – 47.962)
Au XVIe siècle, Anvers connut un essor sans précédent et était éblouissante et bouillonnante, telles Paris au XIXe ou New York au XXe siècle. Elle commerçait avec l’Inde via le Cap de Bonne Espérance et avec le Brésil et le Mexique via Séville et Lisbonne. S’y croisaient marins et aventuriers, négociants, banquiers, artistes géniaux (Quentin Metsys, Christophe Plantin ..).
Un monde de liberté, inconnu ailleurs : sans cour royale ni gouvernement aristocratique où on y faisait peu de cas du protocole et des règles de piété, à condition de respecter les formes extérieures. Un monde de tolérance : elle n’avait aucun intérêt à s’attaquer aux hérésies de ses hôtes étrangers.
La puissance impériale et l’Inquisition planaient sur la ville. Elle se rebella en 1566, perdit son atout laïc. Ce fut le déclin.
Une fascinante évocation du siècle d’or d’Anvers, la Babylone de l’Europe comme la qualifia le duc d’Albe dans une lettre au roi Philippe II.
Michael Pye est un historien anglais, romancier et journaliste.
