Soquay Louis, Parcours d’un ardoisier mineur (document 680 SOQ p – 46.520)

 

C’est un homme du terrain, originaire d’Orgeo, près de Bertrix, qui décrit le métier qu’il a pratiqué dès son plus jeune âge et pendant de nombreuses années à divers postes : fendeur d’ardoises, mineur … et enfin, comme inspecteur sécurité de l’Administration des mines.

L’ardoise, ce matériau imperméable et solide, était extraite à La Morépire (pierre noire) près de Bertrix dans de grandes salles, de bas en haut contrairement à d’autres mines. Près de quatre cents mètres de galerie ont été creusés dans un gisement incliné à 45°. Le travail y était pénible avec une température constante de 10°, un taux d’humidité très élevé. Et c’est à dos d’homme que les dalles de schiste de 50, 100 … voire parfois 200 kg étaient descendues avant d’être remontées en surface par wagonnets.

Cette ardoisière a cessé ses activités en 1976. Un musée y a été ouvert où l’on peut rencontrer l’auteur.

 

Le témoignage de Louis Soquay sur son travail dans l’ardoisière est autobiographique.