Dai Sijie, Caves du Potala (Les) (Roman)

 

En 1968, de jeunes étudiants des Beaux-arts devenus gardes rouges de la révolution culturelle de Mao Zedong occupent le Palais du Potala, ancienne demeure des DalaÏ Lama, qu’ils saccagent et profanent. Leur chef, surnommé Le Loup, torture dans les caves du palais, le moine Bstan Pa, peintre attitré du Dalaï Lama pour lui faire avouer un éventuel penchant condamnable du Grand Maître spirituel. Pour supporter les violences et humiliations, le vieux moine se réfugie dans son passé. A travers ses peintures, il conte son long apprentissage, son ascension grâce à son talent, ses exils notamment à Pékin, la recherche à la mort du treizième Dalaï Lama de son successeur.

 

Ce septième roman du franco-chinois Dai Sijie, après Balzac et la petite tailleuse chinoise, L’évangile selon Yong Sheng, nous plonge dans la culture bouddhiste.